冬至とクリスマス

 冬至とクリスマスは関係あるのではないか。そう思って調べてみると、やはり北欧のキリスト教伝来以前の冬至の祭りが変化したものらしい。

北欧のような北国では春が待ち遠しい。白夜があるほど緯度が高く、寒さが厳しいところである。冬至は明日から日が延びる日だ。特別なものだったことはまちがいない。

……と、いうようなことを、この歳になるまでまったく気づかなかった。

サンタさんにしてもモミの木（寒さに強い常緑樹）にしてもトナカイにしても、北欧の習俗に由来することは知っていたが、それでもなおクリスマスが冬至だということに思いあたらなかった。

たぶん、自然と切り離されているせいだろう。

日の長さなんて気にしたことがないせいだ。